Venezuela cayó en la tercera jornada del FIBA AmeriCup Sub18 2026 y no pudo lograr la clasificación a los cuartos de final. La selección nacional perdió ante República Dominicana (74-68) en el cierre de la fase de grupos y deberá jugar la reclasificación del quinto al octavo lugar a partir de este sábado.
Venezuela tuvo un mejor arranque que su rival gracias a la efectividad en los tiros de larga distancia. José Lara, Deiker Torres y Kevin Gutiérrez -dos- encestaron triples en los primeros cinco minutos. Los muchachos gozaron de una ventaja máxima de nueve puntos (7-16).
República Dominicana descontó de la mano de Marlon Martínez, quien sumó cinco puntos en menos de un minuto. Canastas de Samuel Niño y de Richard Segovia sostuvieron la ventaja venezolana. El rival volvió a acercarse con puntos de segunda oportunidad y tiros libres. Un doble de Deiker Torres en el 1v1 adelantó por cuatro unidades a Venezuela antes del final del cuarto (18-22).
Las defensas de ambos equipos ajustaron y el volumen de puntos anotados disminuyó con respecto al comienzo. Venezuela, ante un equipo más atlético, sufrió al intentar ir al aro; y la efectividad en triples bajó considerablemente, al punto de no encestar ningún tiro de larga distancia en el cuarto (23.5%, 4/17). Triples de Derek Gómez y Brayan Camacho igualaron el marcador (28-28).
Sumando tras rebote ofensivo, República Dominicana tomó el liderato del partido previo al descanso (32-30). El rival bajó 30 rebotes, 11 de ellos ofensivos -ocho puntos en segunda oportunidad-. Dominicana sólo lideró los últimos 12 segundos de la primera mitad. Marlon Martinez -9- y Kevin Gutiérrez -8- fueron los máximos anotadores. Richard Segovia salió lesionado.
Dominicana se distanció de Venezuela con un tercer cuarto en el que causó más daño tras rebote ofensivo y en el que además pudo correr la cancha con Antonio Pemberton como ‘lanza’. Triples de Martínez y de Valera mantuvieron el momento a favor del conjunto caribeño.
10 puntos de Kevin Gutiérrez -incluyendo dos triples- le permitieron a Venezuela seguir en partido a pesar de mostrarse con menos energía en el tabloncillo. Los ingresos de Juan Perdomo y de Diego Soto fueron un plus a nivel defensivo y mejoraron la talla en cancha de la selección nacional. El rival llegó con ocho puntos de ventaja al último cuarto (55-47). La falta de efectividad en tiros libres volvía a pasarle factura a Venezuela.
Venezuela se recuperó con un estelar Kevin Gutiérrez, quien sumó siete puntos en tres minutos para un parcial 9-2 (57-56). Luego, José Lara fue protagonista con cuatro unidades. Diego Soto, desde la defensa hasta el 1v1 , cambió positivamente el juego y no erró ningún libre (4/4). La selección tuvo ventaja de tres (59-62) restando 4:40.
No obstante, Dominicana respondió con puntos cerca del aro en dos situaciones de presión extendida. El partido estaba empatado a falta de tres minutos (64-64). Niño y Lara lograron convertir bandejas, pero del otro costado Marlon Martínez fue el factor diferencial. El capitán dominicano, castigando la zona, encestó dos triples en 30 segundos. Luego definió el partido con una bandeja tras robo. Venezuela nunca se pudo recuperar ni anotó puntos en los últimos 1:53.
Venezuela (0-3) finalizó en el último lugar del Grupo B. Por ende, no clasificó a cuartos de final ni a la Copa del Mundo U19 2027. El conjunto nacional jugará la reclasificación a partir de este sábado ante el perdedor del cruce 2B vs. 3A de cuartos de final.
