La selección de México acabó con la maldición que arrastraba en los partidos inaugurales de un mundial y, por primera vez en su historia ganó una apertura al imponerse a Sudáfrica por 2-0 gracias al desequilibrio implantado por los goles de Julián Quiñones y Raúl Jiménez.
Dominó de principio a fin México que nunca había conseguido ganar un partido de inauguración de la Copa Mundial. Había perdido cinco y empatado dos antes de este de Estados Unidos, México y Canadá 2026, que logró con solvencia.
Quiñones, colombiano naturalizado, y Jiménez reflejaron la superioridad de los mexicanos en un duelo que terminó con tres expulsados: dos de Sudáfrica, Sphephelo Sithole y Themba Zwane y a César Montes de México.
El local inició con la pelota dominada; estuvo minuto y medio sin prestarle y provocó un coro de ‘ole’, ‘ole’ por parte de la hinchada. Después, el equipo se fue al frente y estuvo cerca de tomar ventaja en el minuto 5, cuando Raúl Jiménez remató de zurda al guardameta Ronwen Williams, quien tuvo una buena atrapada.
Ante la presión de más de 80.000 hinchas, Sudáfrica resistió, pero en el minuto 9, Williams y Sphephelo Sithole se entendieron mal y perdieron el balón en la salida. Lira recuperó y le sirvió a Quiñones, que fue letal con el disparo cruzado al ángulo para el 1-0.
México mantuvo el dominio en mitad de la cancha, donde por momentos transcurrió el juego hasta que en el 42 Williams volvió a salvar a los sudafricanos, con una gran atajada, a otro remate de Jiménez.
Segundos después Quiñones estrelló el balón en el poste, otra oportunidad perdida por el cuadro del seleccionador Javier ‘Vasco’ Aguirre.
La segunda mitad empezó con otro error en la salida de Sudáfrica. El español naturalizado mexicano Álvaro Fidalgo se hizo del balón, sin embargo, Ime Okon apareció a tiempo y salvó.
El equipo del seleccionador belga Hugo Broos quedó con un hombre menos en la cancha en el 49, con una expulsión de Sithoele. En una tarde aciaga, el jugador del Tondela portugués frustró una oportunidad de gol y dejó a su equipo con 10 hombres en la cancha.
Si faltaba un acto poético para que México tuviera un partido redondo, lo puso Jiménez en el 67 con un gol de cabeza, cinco años y pico después de haber resurgido de una cirugía de cráneo.
Corea remonta y debutó ganando
Corea del Sur venció este jueves 2-1 a República Checa en un intenso encuentro que alcanzó picos de emoción en la parte complementaria del segundo partido del Grupo A de la Copa del Mundo, en el estadio de Guadalajara.
La oncema surcorena se impuso con goles de Hwang In-beom (67′) y de Oh Hyeon-gyu (80′), mientras que el descuento de los europeos estuvo a cargo del capitán del equipo checo Ladislav Krejci (59′).
Con este triunfo, la selección asiática iguala a México en lo alto de la clasificación del Grupo A, ambos con 3 puntos, luego de que el Tri derrotase por 2-0 a Sudáfrica en el partido inaugural en el Azteca de Ciudad de México.
Tras un primer tiempo cauteloso donde fueron los coreanos fueron quienes mostraron mayor ímpetu ante el arco contrario, Krejci sacó ventaja de su estatura y conectó un remate de cabeza que dejó sin opciones a los defensores coreanos.
Alertados por una ventaja checa que resultaba inmerecida, la ofensiva asiática se incrementó. Un pase desde el mediocampo que Hwang logró conectar pese al acecho de la defensa europea pasó por encima del arquero checo y se coló suavemente en la portería.
Finalmente, Oh, quien había entrado al campo minutos antes en reemplazo de la estrella surcoreana Son Heung-min, aprovechó una espectacular asistencia desde el flanco derecho del área y selló con un potente remate el resultado definitivo.
