Los restos de un tigre diente de sable sudamericano, el felino registrado más grande del planeta, de unos 10 mil años de antigüedad, fueron hallados bastante completos y articulados durante unas obras de construcción de una vivienda en Argentina, confirmó este miércoles a EFE el equipo de paleontólogos.
Tras el hallazgo del cráneo, el 3 de enero en la localidad bonaerense de Necochea, se sumó este miércoles un grupo de 7 paleontólogos que distinguió el cráneo con los icónicos colmillos -de más de 17 centímetros- y los caninos hipertrofiados (agrandados). También encontraron 2 “manitas” a su lado, articuladas, y la columna vertebral.
“Es posible que estemos ante uno de los restos de tigre diente de sable más completos que se hallan registrado aquí en la zona”, en la región pampeana y en la costa de la provincia de Buenos Aires, dijo a EFE el curador de la colección de Paleontología del Museo Municipal de Ciencias Naturales Lorenzo Scaglia de Argentina, Matías Taglioretti.
Smilodon populator
Los tigres diente de sable -cuyo nombre científico es Smilodon populator– son los felinos más grandes del planeta. Lograron desarrollar grandes tamaños porque las presas de las cuales se alimentaban en la última era de hielo eran animales gigantescos, pesaban más de una tonelada, agrupados bajo el nombre de megafauna.
Los tigres diente de sable cazaban de forma solitaria, al acecho. Los miembros anteriores eran más robustos que los posteriores, por lo que no eran aptos para largas carreras para perseguir presas; se acercaban y con los dientes de sable atacaban al cuello para asfixiar y dar muerte a las víctimas.
Con la extinción de las grandes presas, se extinguió también este tigre.
Atractivo del hallazgo
Al hallar el lecho de muerte a 1,4 metros de profundidad, cerca de la superficie, Taglioretti consideró que se trata de “un individuo bastante moderno”. “Podría tener cerca de 10 mil años de antigüedad”. Si se puede confirmar, “habría convivido con los primeros pobladores de la región pampeana”.
Lo que hace “atractivo” el hallazgo es que el espécimen pareciera contar con el esqueleto completo -se ha destapado hasta ahora la parte anterior-, además de ser restos de un depredador carnívoro, más infrecuente que encontrar restos de formas herbívoras, explicó Taglioretti.